Peut-on vraiment vivre une journée entière sans se plaindre ?

Se lever trop tôt, découvrir qu’il n’y a plus de café, attendre un bus en retard, recevoir un message agaçant, subir une réunion inutile, constater que la file d’à côté avance plus vite… À peine la journée commencée, les occasions de se plaindre semblent déjà innombrables.

La plainte est devenue une sorte de bruit de fond du quotidien. Elle peut être discrète, comme un soupir devant la météo, ou plus appuyée, lorsqu’un problème au travail occupe toute une conversation. Elle peut aussi prendre la forme d’une remarque ironique, d’un haussement d’épaules ou d’un simple « évidemment » lancé devant une contrariété prévisible.

Mais serait-il possible de passer une journée entière sans se plaindre ?

Se plaindre, une manière de créer du lien

La plainte n’est pas toujours négative. Elle joue parfois un rôle social étonnamment efficace. Deux inconnus bloqués dans une file d’attente peuvent rapidement sympathiser en critiquant ensemble la lenteur du service. Des collègues commencent souvent leur journée en commentant les transports, la chaleur, le froid ou la dernière décision de la direction.

Se plaindre permet de montrer que l’on partage une même expérience. Dire « quelle journée » à quelqu’un qui semble fatigué revient presque à lui tendre la main. La plainte devient alors un langage commun, une façon de dire : « Vous aussi, vous trouvez cela pénible, donc nous nous comprenons. »

Le problème apparaît lorsqu’elle ne sert plus seulement à exprimer une gêne, mais qu’elle devient automatique.

Une habitude souvent invisible

Beaucoup de plaintes ne sont même plus conscientes. On critique la circulation sans réellement être en retard. On s’agace d’un prix légèrement plus élevé alors que l’achat reste raisonnable. On râle contre une application qui demande quelques secondes de mise à jour.

Ces réactions sont parfois si rapides qu’elles précèdent toute réflexion. La contrariété surgit, puis la plainte arrive immédiatement.

Tenter de ne pas se plaindre pendant une journée oblige donc d’abord à repérer ces réflexes. Et l’exercice est plus difficile qu’il n’y paraît. Il ne suffit pas de garder le silence. Il faut aussi résister aux plaintes formulées intérieurement, celles que personne n’entend mais qui occupent pourtant une grande partie de notre attention.

Ne pas se plaindre ne signifie pas tout accepter

Une journée sans plainte ne doit pas devenir une journée de résignation.

Signaler une erreur sur une facture, dénoncer une situation injuste, exprimer une douleur ou demander une amélioration ne relève pas forcément de la plainte stérile. Tout dépend de l’objectif.

Dire « cette organisation est catastrophique » soulage peut-être pendant quelques secondes. Dire « voici ce qui ne fonctionne pas et ce que nous pourrions modifier » ouvre davantage la voie à une solution.

La différence tient souvent dans le passage du constat à l’action. Une plainte répétée décrit un problème. Une remarque constructive cherche à le résoudre.

Le défi commence dès le matin

Pour tenter l’expérience, il faudrait commencer par remplacer certaines phrases.

Au lieu de dire « il fait un temps affreux », on pourrait simplement constater qu’il pleut.

Au lieu de répéter « je n’ai jamais le temps », il serait possible de reconnaître que la journée est chargée.

Au lieu de critiquer systématiquement une personne, on pourrait identifier précisément ce qui dérange dans son comportement.

Ce changement paraît minime, mais il modifie le ton intérieur de la journée. Les faits restent identiques, mais ils ne sont plus systématiquement accompagnés d’un commentaire négatif.

Le retour discret de la plainte

Même avec la meilleure volonté du monde, la plainte cherche rapidement une autre porte d’entrée.

On peut se féliciter de ne pas râler contre les embouteillages, puis se plaindre mentalement des automobilistes. On peut éviter de critiquer une réunion, puis raconter à tout le monde combien il a été difficile de ne pas la critiquer.

Il existe même une plainte particulièrement subtile : se plaindre des gens qui se plaignent.

Le défi révèle ainsi que la plainte ne dépend pas seulement des événements. Elle dépend aussi de notre besoin de commenter, de juger et de raconter ce qui nous arrive.

Une journée plus silencieuse, mais pas forcément plus douce

Ne pas se plaindre ne rend pas automatiquement la journée agréable. Les problèmes restent là. Le train peut toujours être supprimé, le repas raté et l’ordinateur bloqué.

En revanche, l’expérience peut éviter qu’une contrariété limitée prenne toute la place. Une mauvaise nouvelle à 9 heures ne mérite pas toujours de gâcher aussi 10 heures, 11 heures et le déjeuner.

La plainte entretient parfois l’événement bien après sa disparition. On ne subit plus seulement le problème initial. On le raconte, on le rejoue et on le prolonge.

Faut-il supprimer toutes les plaintes ?

Probablement pas.

Certaines plaintes sont légitimes, nécessaires et même utiles. Elles permettent de poser des limites, de signaler une difficulté ou d’obtenir de l’aide. Une société dans laquelle personne ne se plaindrait pourrait aussi être une société dans laquelle personne n’ose contester.

L’objectif ne serait donc pas de devenir constamment positif, encore moins de sourire devant chaque contrariété. Il serait plutôt de distinguer trois formes de plainte : celle qui alerte, celle qui rapproche et celle qui tourne en boucle.

Les deux premières peuvent avoir une utilité. La troisième épuise souvent autant celui qui parle que ceux qui l’écoutent.

Une expérience révélatrice

Passer une journée entière sans se plaindre est sans doute possible, mais difficilement naturel. Le plus intéressant n’est d’ailleurs pas de réussir parfaitement.

Le véritable intérêt consiste à découvrir combien de fois nous nous plaignons sans nécessité, combien de problèmes disparaissent rapidement lorsque nous cessons de les commenter et combien certaines conversations reposent presque entièrement sur l’insatisfaction partagée.

Une journée sans plainte ne changera peut-être ni la météo, ni les transports, ni les collègues. Mais elle peut modifier la place que nous leur accordons.

Et si l’expérience devient vraiment insupportable, il restera toujours possible, le lendemain, de se plaindre de la difficulté du défi.